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Christen in Lviv arbeiten und beten für den Sieg, während sie sich der Krise ihres Landes stellen.

Christen in Lviv arbeiten und beten für den Sieg, während sie sich der Krise ihres Landes stellen.

FOTOS UND ESSAY VON JOEL CARILLET

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APRIL 1, 2022

CHRISTIANTIY TODAY

 

Als die Bedrohung durch eine russische Invasion am Horizont auftauchte, hielten es einige für unwahrscheinlich. Aber Vika Aharkova, die zusammen mit ihrem Mann Vasyl unter den 20.000 internationalen Studenten in Charkiw nahe der russischen Grenze diente, "wusste irgendwie, dass es passieren würde", sagte sie.

 

Es ist leicht, die Krise hinauszuzögern, wenn sie sich anbahnt. Es ist leicht, an die vielen plausiblen Gründe zu denken, warum das Schlimmste nicht eintreten wird. Sie beteten immer noch um Frieden. Aber sie wussten auch, dass sie vorbereitet sein mussten.

 

Sie brauchten ein Auto.

 

"Wenn wir wissen, dass es einen Krieg geben wird, müssen wir ein Fahrzeug kaufen", sagte Vika. "Dann können wir schnell evakuieren."

 

Vika und Vasyl baten ihre Unterstützer um Geld für den Kauf eines Autos, und zwei Tage später reiste Vasyl mit dem Geld in der Hand nach Lviv in der Westukraine, um das Fahrzeug zu kaufen. Er fuhr sofort zurück nach Charkiw - eine 14-stündige Fahrt.

 

Die Invasion begann acht Tage später, am 24. Februar um 5 Uhr morgens. Um 5:30 Uhr saßen Vika und Vasyl im Auto, jeder mit nur einem einzigen Rucksack.

 

Als sie die Stadt verließen, waren es fünf weitere Personen mit fünf weiteren Rucksäcken: Vasyls Schwester, ein Ehepaar aus ihrer Kirche, die jugendliche Tochter eines Ältesten und ein Student der medizinischen Universität.

 

Keiner von ihnen nahm zusätzliches Gepäck mit, aber sie machten Platz für eine Katze.

 

Sie fuhren nonstop nach Lemberg - diesmal eine 36-stündige Reise. Viele Menschen aus dem ganzen Land sind inzwischen nach Lemberg geflohen. Im Westen, nahe der polnischen Grenze, ist es sicherer.

 

Hier haben sich viele Kirchen und viele Evangelikale wie die Aharkovs niedergelassen, um sich der Krise zu stellen.

 

Vasyl und Vika Aharkova, Studenten der Internationalen Gemeinschaft Evangelikaler Studenten in Charkiw, flohen innerhalb einer Stunde nach der russischen Invasion aus ihrem Haus.

 

Wenn man zum Beispiel das Gelände der Zentralen Baptistenkirche betritt, ist der Ort sehr belebt. Vor der Kirche parkt ein Bus, der die Evakuierten zur polnischen Grenze bringen soll. Im Inneren befinden sich mehrere Räume, die als vorübergehende Unterkunft für Vertriebene dienen - für Menschen wie Irina Malko, 38, und ihren Hund Zaya, die ebenfalls aus der Stadt Charkiw geflohen sind.

 

Wenn Sie die Treppe ein paar Stockwerke hinuntergehen, sehen Sie mehrere Frauen, die Stoffe für Tarnnetze für das Militär zuschneiden. Ein Stück weiter, in der Küche der Kirche, finden Sie Frauen, die Mahlzeiten zubereiten - für die Gäste, die mit dem Bus vor der Kirche abfahren, und für einige, die länger bleiben.

 

Die Kirche ist das neue, vorübergehende Hauptquartier der ukrainischen Baptistenunion, in dem die Mitarbeiter arbeiten. Die Union hatte ihren Sitz in Irpin, einem Vorort von Kiew, der schnell zu einem Schlachtfeld wurde. Jetzt befindet sie sich in der Zentralen Baptistenkirche in Lviv.

 

In einem Raum der Kirche hängt eine große Karte der Ukraine, auf der mit bunten Reißzwecken die Verteilungsstellen - Kirchen verschiedener Konfessionen, Missionsorganisationen usw. - markiert sind, an die humanitäre Hilfe vom Haus der Hoffnung, einer deutschen christlichen Organisation, geschickt werden kann.

 

Am anderen Ende des Flurs macht sich Igor Bandura, Vizepräsident der Gewerkschaft, Sorgen darüber, was passiert, wenn das russische Militär die Ukraine einnehmen kann.

 

"Die Schlacht ist riesig, und es geht nicht nur um die Ukraine", sagt er. "Wenn die Ukraine eingenommen wird, ist es nur eine Frage der Zeit, bis Putin weitermacht. Polen ist sich dessen bewusst. Die baltischen Staaten verstehen das. Rumänien versteht das."

 

Er hat aufgehört, für den Frieden zu beten. Jetzt betet er für den Sieg. Er betet, dass er und andere Christen und das Land als Ganzes der Krise entschlossen entgegentreten. Er betet, dass das russische Volk die Invasion als das erkennt, was sie ist.

 

"Die Mehrheit der Menschen will einfach nicht die Wahrheit wissen", sagte er vor einigen Wochen in einer Predigt. "Sie lassen sich leicht von der staatlichen Propaganda anlocken. Selbst unsere eigenen christlichen Brüder und Schwestern sind von Ängsten überwältigt."

 

In dieser Kirche scheint es jedoch keine Angst zu geben. Es sind die Gesichter der Entschlossenheit. Wie so viele Menschen in der Ukraine stellen sich auch die Baptisten in dieser einen Kirche in Lemberg den Herausforderungen mit einem Gefühl der Solidarität und der Aufopferung. Die Kirche befindet sich, wie der Rest des Landes, in einem Schmelztiegel, und ein Gefühl der Einheit wird geschmiedet - nicht in einem abstrakten Sinne, sondern mit Blut, Schweiß und Tränen.

 

Baptistinnen organisieren Kleidung, um sie an Bedürftige zu verteilen. In einem nahe gelegenen Lagerhaus sammeln und sortieren sie humanitäre Hilfsgüter aus Polen.

 

Jeden Tag stellen sie sich der Krise und treffen die notwendigen Entscheidungen, vom Kauf eines Autos, das sieben Personen aus Charkiw transportieren kann, bis zum Sortieren der gespendeten Kleidung in einem Lagerraum in der Kirche in Lemberg.

 

Woran werden sie dieses Mal denken, wenn alles vorbei ist?

 

"Am Ende, nach dem Sieg", so Bandura, "werden wir zurückblicken und sagen: 'Gott, es war schmerzhaft, aber es war so kostbar, so wertvoll.'"

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